이스타항공은 14일 B737-8 차세대 항공기를 도입해 오는 9월까지 기단을 24대로 늘리겠다고 밝혔습니다. 항공업계의 실적 압박이 이어지는 가운데 기재 현대화와 공급 확대를 통해 경쟁력을 끌어올리려는 행보로 풀이됩니다.

이번 도입은 이스타항공이 하반기 노선 운영 효율을 높이고, 수요 회복 흐름에 맞춰 탑승 수요를 흡수하기 위한 조치로 보입니다. 업계에서는 저비용항공사(LCC) 전반이 수익성 방어에 어려움을 겪는 상황에서, 이스타항공도 기단 확대를 발판으로 노선 재편과 운항 안정화에 속도를 낼 것이라는 관측이 나옵니다.

이스타항공은 새 항공기 투입을 계기로 노선 경쟁력과 운항 안정성을 동시에 강화하겠다는 방침입니다. 다만 항공업계 전반의 비용 부담과 수익성 악화가 이어지고 있어, 실제 실적 개선으로 이어질지는 향후 탑승률과 노선 운용 성과에 달려 있습니다.